元々は木で作られていた楽器なので木管楽器に分類され、 リコーダーのように穴の開いた楽器で、指で穴を押さえて演奏していました。 フルートはリコーダーを意味し、現在のフルートの原型となるものは、 フルート・トラヴェルソ（横に吹くリコーダー）と呼ばれました。 ドイツ人テオバルト･ベームは、音量と音程の二大欠点を克服するため、 先細りの形状からまっすぐな筒状の金属製にしました。 そして、1847年のパリ万博で発表したこの金属製が画期的とされました。 寸法を厳密に規定し 吹きやすい楽器に変えたのです。